Am vergangenen Mittwoch deutete alles auf eine verzweifelte Aktion der Trump-Regierung hin, um eine Bodenoperation im Iran zu starten, angeblich um angereichertes Nuklearmaterial aus einer iranischen Atomforschungsanlage zu beschlagnahmen. Der Bericht des Wall Street Journal stellte fest, dass US-Spezialkräfte erneut in die Region verlegt wurden, um einen Angriff auf ein tief vergrabenes, gehärtetes Ziel (HDBT) durchzuführen. Doch der Bericht enthüllte auch etwas Beunruhigendes und Alarmierendes: den Einsatz von 150 Sanitätern. Laut WSJ:

• Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen verstärken die USA ihre Truppen-, Sanitäts- und Waffenlieferungen in den Nahen Osten, um Präsident Trump im Hinblick auf eine mögliche Ausweitung des Konflikts gegen den Iran mehr militärische Optionen zu bieten.

• In der vergangenen Woche wurden Spezialeinsatzkräfte von ihren US-Stützpunkten in die Region verlegt, wie aus Flugverfolgungsdaten und Angaben US-amerikanischer Beamter hervorgeht. Kampfjetstaffeln wurden im gesamten Nahen Osten stationiert, und Bomber auf Stützpunkten in den USA und Großbritannien befinden sich in erhöhter Alarmbereitschaft, um die Operationen zu intensivieren, so einer der Beamten.

• Darüber hinaus sind in den vergangenen Tagen über 150 Sanitäter im Landstuhl Regional Medical Center in Deutschland eingetroffen, wie ein weiterer Beamter mitteilte. Das Krankenhaus ist die Hauptanlaufstelle für die Behandlung von im Nahen Osten verwundeten Soldaten.

Vor zwanzig Jahren war ich an der Planung und Durchführung einer Übung der Spezialeinheiten beteiligt, die die Zerstörung eines unterirdischen Atomziels im Nahen Osten simulierte.

• Der tatsächliche Übungsort war die Wüste Nevadas, nordöstlich von Las Vegas. Im Anschluss an die Übung fand eine Nachbesprechung statt , bei der die gewonnenen Erkenntnisse analysiert wurden.
• Die wichtigste Erkenntnis? Lasst es lieber sein. Zu gefährlich, da die Mission mit hoher Wahrscheinlichkeit zu erheblichen Verlusten führen und die Soldaten gesundheitsschädlichen Strahlungsdosen aussetzen würde.

• Laut einem Bericht des Wall Street Journal stand Trump offenbar kurz davor, eine reale Version dieser Übung anzuordnen. Dieser Bericht erschien jedoch erst am 23. Juli. Zwei Tage später widerrief Trump offenbar den Befehl für die Bodenoperation und stoppte die Bombardierungen der iranischen Küste im Persischen Golf und im Golf von Oman.

Soweit, so gut. Was die meisten jedoch übersahen, war die Meldung, dass 150 US-amerikanische Sanitäter ins Landstuhl Regional Medical Center in Deutschland verlegt wurden.

• Dies war kein gewöhnlicher Einsatz und erfolgte auch nicht in Erwartung möglicher Opfer einer bevorstehenden Militäroperation.

• Die Sanitäter wurden zur Verstärkung des stark überlasteten medizinischen Personals in Landstuhl abkommandiert, das Dutzende schwerverletzte US-Soldaten versorgte, die die Raketenangriffe auf den Luftwaffenstützpunkt Muwafaq al-Salti in Jordanien und zwei Armeestützpunkte in Kuwait überlebt hatten.

Basierend auf den in öffentlich zugänglichen Quellen gemeldeten C-17-Militärflügen, die nach dem Raketenangriff vom 17. Juli auf den Luftwaffenstützpunkt Muwafaq al-Salti von Jordanien zum Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland flogen – dem Ankunftsflughafen für das Landstuhl Medical Center –, belief sich die Zahl der US-amerikanischen Opfer auf über 100, möglicherweise sogar höher. Die hohe Zahl der Verwundeten dürfte ein weiterer Faktor gewesen sein, der Präsident Trumps Entscheidung, die Bombardierungen eine Woche später einzustellen, beeinflusste.

Obwohl es keine direkten Gespräche zwischen den USA und dem Iran gibt, arbeiten Pakistan und Katar intensiv als Vermittler an der Wiederbelebung des Memorandum of Understanding (MoU).

• Sollte das MoU wieder in Kraft treten, so nur, weil die USA den iranischen Forderungen nachgekommen sind – dem sofortigen Abzug der israelischen Streitkräfte aus dem Libanon und der Freigabe iranischer Vermögenswerte durch die USA, nicht erst irgendwann in der Zukunft.

• Ich bin sicher, dass Netanjahu versuchen wird, Trump zu einer Wiederaufnahme des Krieges und einer intensiveren Bombardierungskampagne sowie einer Bodenoffensive auf iranischem Territorium zu bewegen.

• Im Moment fallen keine Bomben und Raketen. Ich bin skeptisch, ob diese aktuelle Pause anhalten wird… Ich hoffe inständig, dass ich mich irre.

• Sobald Senator Graham (siehe unten)  am Mittwoch beerdigt ist, könnte Trump seine Meinung erneut ändern und die Bombardierungskampagne wieder aufnehmen.

• Der Iran seinerseits beharrt auf der vollständigen Umsetzung der Vereinbarung. Andernfalls sei er bereit, die Kämpfe fortzusetzen und US-Einrichtungen und -Personal weiter zu schädigen.

Ich sprach am Freitag mit Scott Horton (das Video veröffentliche ich, sobald es verfügbar ist) und sagte ihm, ich sei fest davon überzeugt, dass Trump sein Versprechen, die Pforten der Hölle für den Iran zu öffnen, wahr machen würde.

• Alle Warnsignale standen auf Rot: Europäer schlossen ihre Botschaften in Teheran und evakuierten ihr Personal, es gab einen massiven Anstieg der US-Flugzeuge nach Israel, einige zivile Flüge in und aus dem Persischen Golf wurden gestrichen, mehrere P-8 Poseidon-Aufklärungsflugzeuge flogen über den Persischen Golf, und Israel öffnete seine Schutzbunker.
• Ich hatte jedoch nicht bedacht, dass Trump am Freitagabend einen zweiten Anlauf für das Abendessen der White House Correspondents Association (WHCA) hatte. Ich erfuhr von einer vertrauenswürdigen Quelle, dass Trump den für Freitag geplanten Angriff abgesagt hatte, um seine Rede bei der WHCA-Veranstaltung nicht zu stören.

• Doch am frühen Samstagmorgen erhielt ich von einer Quelle die Nachricht, dass die beiden wichtigsten militärischen Einheiten – CENTCOM und AFCENT – die üblichen Vorbereitungen und Planungen für einen bevorstehenden Großangriff nicht durchführten.
• Tatsächlich koordinierten sie sich nicht, und CENTCOM strich Veranstaltungen aus seinem Wochenendprogramm.

Lassen Sie mich die Abkürzungen erklären… CENTCOM ist der unterstützte Befehlshaber der Operation Epic Fury.

• Er ist verantwortlich für die US-Militäroperationen, die Sicherheitskooperation und die Notfallplanung in einem 20 Nationen umfassenden Verantwortungsbereich, der den Nahen Osten, Zentralasien und Teile Südasiens einschließt.

• AFCENT (offiziell Neunte Luftflotte / Air Forces Central) dient als dedizierte Luftkomponente von CENTCOM. Sie plant, koordiniert und führt alle Luftoperationen (allein oder mit Koalitionspartnern) zur Unterstützung der Ziele von CENTCOM durch.

Obwohl das offizielle Hauptquartier des AFCENT die Shaw Air Force Base in South Carolina ist, diente Al Udeid viele Jahre lang als wichtigster vorgeschobener Operationsstandort und vorgeschobenes Hauptquartier des AFCENT im Verantwortungsbereich des CENTCOM.

• In Al Udeid befand sich das Combined Air Operations Center (CAOC), das die Führung und Kontrolle der Luftstreitkräfte im gesamten CENTCOM-Gebiet sowie anderer wichtiger CENTCOM-bezogener Elemente (einschließlich eines vorgeschobenen Hauptquartiers für das CENTCOM selbst) sicherstellte.

Vor Beginn der Operation Epic Fury wurde das CAOC laut dem Magazin „Air & Space Forces“ auf die Shaw Air Force Base verlegt, da das CENTCOM korrekt vorhergesehen hatte, dass der Iran die Einrichtung angreifen würde.

• Sämtliches US-Personal wurde vor dem 28. Februar von Al Udeid abgezogen. Das CAOC-Gebäude auf Al Udeid wurde zerstört. Die eigentliche Planung der Luftkampagne fand auf der Shaw Air Force Base statt.

• Die Tatsache, dass das CAOC auf der Shaw AFB derzeit nicht mit fieberhaften operativen Planungen für einen Großangriff beschäftigt ist, ist der deutlichste Hinweis darauf, dass ein Angriff nicht unmittelbar bevorsteht… zumindest nicht an diesem Wochenende.

Die New York Times veröffentlichte einen Artikel von Eric Schmitt und Jonathan Swan , der eine Erklärung für Trumps jüngsten TACO (Trump-Aktionsverstoß) liefert. Sie schreiben :

Präsident Trump hat zumindest vorerst seine Pläne zur drastischen Eskalation des amerikanischen Militärschlags gegen den Iran zurückgestellt, insbesondere aufgrund der Sorge, dass eine Verschärfung des Krieges den ohnehin schon geschrumpften Vorrat des Pentagons an Patriot-Raketenabwehrsystemen und anderer Luftverteidigungsmunition im Nahen Osten gefährlich aufzehren könnte.

Die Bedrohung der Abfangraketenbestände ist einer von vielen Faktoren, die eine Rückkehr zu größeren Kampfeinsätzen zu einem äußerst riskanten Unterfangen gemacht haben, so Regierungsbeamte.

Präsident Trump und seine engsten Berater sind zudem besorgt über die Aussicht auf einen sich ausweitenden Krieg im Nahen Osten, die Entfremdung wichtiger Verbündeter am Golf, die anfällig für iranische Angriffe sind, eine globale Wirtschaftskrise sowie wachsende Energie- und Flüchtlingskrisen.

Es gibt jedoch möglicherweise noch einen weiteren Aspekt – der die von den Reportern der New York Times angeführten Gründe nicht ausschließt – der die US-amerikanischen Treibstoffvorräte betrifft.

• Ein von Karl Miller verfasster Wirtschaftsbericht untersucht, wie die verdeckten Treibstoffbeschaffungs- und Exportoperationen des US-Militärs die Diesel- und Kerosinreserven des Landes aufzehren, insbesondere in einer Zeit, in der die inländischen Bestände bereits kritisch niedrig sind.

• Der Bericht führt aus, dass von Mai bis Juli fast 161 Millionen Barrel Diesel und Kerosin exportiert wurden, wodurch die Reserven an der Ostküste auf weniger als die Hälfte des Niveaus vor der Pandemie 

• Ein Großteil dieses Treibstoffs wird über intransparente Kanäle wie den Umschlagplatz Rotterdam geleitet, wo die endgültige Verteilung an das Militär oder an ausländische Truppen nicht öffentlich abgerechnet wird. Dadurch ist die amerikanische Wirtschaft Versorgungsengpässen ausgesetzt, während Militär- und Auslandseinsätze vorrangigen Zugang erhalten.

Ein zentrales Ergebnis ist, dass die US-Regierung ein paralleles, weitgehend unkontrollierbares System zur Militärversorgung betreibt, das dem zivilen Markt Treibstoff entzieht.

• Öffentliche Daten vermischen kommerzielle und militärische Treibstoffkategorien, und bestimmte Militärlieferungen sind von der regulären Exportmeldung ausgenommen. Dadurch lässt sich der tatsächliche Verwendungszweck exportierter Treibstoffe nicht nachverfolgen.

• Der Bericht hebt hervor, dass US-Steuerzahler den Treibstoffbedarf ausländischer Streitkräfte, insbesondere Israels, sowohl direkt als auch vermutlich indirekt subventionieren, ohne dass die Regierung das volle Ausmaß oder die Aufteilung der Finanzierung dieser Lieferungen offenlegt.

• Gleichzeitig sehen sich kritische Sektoren wie der Güterverkehr, die Landwirtschaft und die zivile Luftfahrt mit geringeren Sicherheitsreserven und einem erhöhten Ausfallrisiko konfrontiert.

Miller kommt zu dem Schluss, dass die Krise nicht auf einen Einbruch der Raffinerieproduktion oder künstlich erzeugte Lagerbestände zurückzuführen ist, sondern vielmehr auf eine Kombination aus strukturell niedrigen Lagerbeständen, hohen anhaltenden Exporten und einer fragmentierten öffentlichen Berichterstattung, die den Zugriff des Militärs auf die nationalen Treibstoffreserven verschleiert.

• Die Beweislage stützt die Annahme, dass Rotterdam als inoffizieller Endpunkt für US-Treibstoff fungiert und die Weiterverteilung an US-amerikanische/NATO-Stützpunkte, Israel und andere Einsatzgebiete ermöglicht.
• Der Mangel an transparenter und nachvollziehbarer Buchführung verhindert jedoch, dass die Öffentlichkeit die tatsächliche Verteilung kennt.
• Der Bericht fordert ein einheitliches, detailliertes Register, um zu klären, wie viel Treibstoff von der inländischen Versorgung für militärische und Auslandseinsätze abgezweigt wird. Ich gehe davon aus, dass Energieminister Chris Wright und Innenminister Burgham dies wissen und Trump darüber informiert haben. 

• Hat diese Tatsache Präsident Trump auch davon überzeugt, dass ein massiver Angriff auf den Iran zum jetzigen Zeitpunkt unklug wäre? Eine Überlegung wert. Ich gebe es also auf, vorherzusagen, wann oder ob Trump tatsächlich die Pforten der Hölle gegen den Iran öffnen wird.
• Ich bin überzeugt, dass der Mangel an präzisionsgelenkten Raketen und das Potenzial für massive wirtschaftliche Schäden im Falle eines andauernden Luftkriegs reale Risiken darstellen, die nicht ignoriert werden dürfen.