Im Südosten der Ukraine flogen keine Drohnen mehr. Sonst greifen die in den USA gebauten Fluggeräte russische Ziele in bis zu 150 Kilometern Entfernung an. Doch plötzlich ging nichts mehr.

„Das ist vergleichbar mit einem Atomschlag gegen uns. Alle Einsätze liegen auf Eis. Das wird viele von uns das Leben kosten“, sagte ein erfahrener ukrainischer Offizier dem Magazin „Politico“. Er führt eine Einheit, die Angriffe mit Mittelstrecken-Drohnen fliegt. 

Begrenzung für Starlink- und Starshield-Geräte

Grund für den Stillstand war das Satelliten-Internet Starlink von Elon Musks Raumfahrtfirma SpaceX. In der Nacht zu Mittwoch (14. Oktober) wurde der Dienst für sich schnell bewegende Militärgeräte offenbar eingeschränkt.

„Seit letzter Nacht gilt für alle Starlink- und Starshield-Empfangsgeräte unserer Streitkräfte eine Geschwindigkeitsbegrenzung von 100 Kilometern pro Stunde“, sagte der Offizier. Starshield ist der militärische Zweig von Starlink. Musk selbst wies die Verantwortung von sich. Auf der Plattform X schrieb er: „Starshield-Systeme gehören der US-Regierung und werden von ihr kontrolliert. Jegliche Beschränkungen von Geschwindigkeit oder Nutzung werden vom US-Militär und letztlich vom US-Präsidenten entschieden.“ 

Weißes Haus und Pentagon äußerten sich zunächst nicht. Mittlerweile hat das ukrainische Verteidigungsministerium eine Verbesserung der Verbindungen gemeldet. Empfangsgeräte könnten nun auch bei Geschwindigkeiten von bis zu 160 Kilometern pro Stunde wieder eine Verbindung halten. Die Ukraine will ihre Angriffe auf russische Ölraffinerien wieder aufnehmen.

US-Präsident Donald Trump setzte die Ukraine zuletzt massiv unter Druck, keine russischen Ölraffinerien mehr anzugreifen. Zuvor hatte er mit Kremlchef Wladimir Putin einen Deal geschlossen, russischen Diesel auf den Weltmarkt zu bringen. Er will damit vor den Zwischenwahlen im November die Spritpreise senken. 

„Wir können nicht mehr wirksam kämpfen“

Wie heftig die Einschränkungen sind, sobald die Satellitenkommunikation ausfällt, darüber gibt es unterschiedliche Angaben. Quellen im ukrainischen Verteidigungsministerium erklärten der BBC:

• Sobald ein Fahrzeug oder Gerät eine bestimmte Geschwindigkeit überschreitet, verliere das Gerät die Verbindung zum Netz. Betroffen seien vor allem Drohnen, aber auch die Aufklärung und die Weiterleitung von Funksignalen an der Front seien betroffen. 
• Eine einzige Drohne mit Starlink-Empfänger leitet die Signale an andere Drohnen weiter, die über ein Funknetz miteinander verbunden sind. So können sie Ziele tief im russisch besetzten Gebiet treffen, etwa in der Region Donezk, auf der Krim oder an der Straße von Kertsch. 

„Wir können nicht mehr wirksam kämpfen, um unsere Infanterie auf dem Schlachtfeld zu unterstützen. Wir können keine Mehrfachraketenwerfer mehr angreifen, keine von Nordkorea gelieferte schwere Selbstfahr-Artillerie tief hinter den feindlichen Linien, keine Munitionsdepots, Kommandozentralen und andere Ziele“, sagte ein ukrainischer Offizier. 

Er befürchtet, dass Russland derlei Probleme ausnutzen wird. Eine Truppe der ukrainischen Luftlandetruppen in der Region Saporischschja musste nach eigenen Angaben bereits geplante Einsätze absagen. „Die Drohnen flogen weiter, aber die Unterbrechungen machten sie schwerer zu steuern“, teilte die Einheit mit. 

„Wir sind ziemlich abhängig von amerikanischen Weltraumfähigkeiten“

Scharfe Kritik kam auch aus Polen. Außenminister Radosław Sikorski schrieb an Musk gerichtet: „Hey, @elonmusk, großer Mann, spielst du wieder Politik mit deinen Produkten? Als deine europäischen Kunden beobachten wir dich.“ 

Im Original Radosław Sikorski auf „X“ @sikorskiradek
Hey, @elonmusk, na, du Großer – spielst du mit deinen Produkten etwa schon wieder Politik?
Wir, deine europäischen Kunden, beobachten dich.
@KyivIndependent The Kyiv Independent, 14. Okt.
⚡️ „Das kann kein Zufall sein“ – Zugang zur Ukraine via Starlink ohne Vorwarnung eingeschränkt, so ein Berater von Selenskyj.
Die Ukraine ist auf Starlink angewiesen, um ihre Drohnen bei Angriffen in den von Russland besetzten Gebieten der Ukraine einzusetzen.

EU-Verteidigungskommissar Andrius Kubilius räumte ein: „Wir sind ziemlich abhängig von amerikanischen Weltraumfähigkeiten.“ Seine Schlussfolgerung: „Die Antwort auf diese Situation ist, unsere eigenen Fähigkeiten zu entwickeln.“

Die Drosselung traf die Ukraine in einer ohnehin dramatischen Lage. Laut Selenskyj waren nach russischen Raketen- und Drohnenangriffen in der Nacht zu Mittwoch mindestens 600.000 Menschen ohne Strom. In Kiew starben nach Angaben örtlicher Behörden drei Menschen. 

Bereits zum zweiten Mal in Folge schlugen Raketen in der Hauptstadt ein, bevor die Sirenen heulten. Die Ukraine ist darauf angewiesen, dass US-Satelliten russische Raketenstarts erkennen und Warnungen weitergeben. Trump bestritt, Informationen zurückzuhalten: „Wir helfen ihnen, und wir teilen Geheimdienstinformationen.“

Selenskyj räumte in einem Interview mit dem britischen Moderator Piers Morgan ein, dass er sich von den USA verraten fühle. „Ich meine, unser Land muss überleben“, sagte er. Und: „Es ist schade, dass wir einen starken Partner verlieren.“ (mg)