Peter Stallinga von der Universität der Algarve vergleicht CO₂- und Temperaturdaten aus vier sehr unterschiedlichen Zeiträumen.

• In den letzten 60 Jahren sind beide Werte im Allgemeinen parallel angestiegen . Stallinga berechnet eine beobachtete Korrelation von etwa 0,010 °C pro ppm CO₂.

• Diese Korrelation beweist jedoch nicht, dass CO₂ die Erwärmung verursacht hat. Sie zeigt lediglich, dass sich die beiden Variablen gemeinsam entwickelt haben. 

• In 800.000 Jahren Eisbohrkerndaten korrelieren CO₂ und Temperatur ebenfalls stark – allerdings fast zehnmal so stark wie heute, nämlich um etwa 0,095 °C pro ppm.

• Stallinga argumentiert, dass diese uralte Beziehung stattdessen in umgekehrter Richtung erklärt werden kann: Temperaturänderungen beeinflussen das atmosphärische CO₂, unter anderem durch die Ausgasung der Ozeane.

Dann ändert sich das Verhältnis erneut. Über die letzten 11.000 Jahre hinweg ist seine angepasste CO₂-Temperatur-Beziehung negativ , nämlich um etwa -0,043 °C pro ppm. Auch über 630 Millionen Jahre geologischer Daten hinweg ist sie leicht negativ.

• „Die Daten zu CO₂ können nicht durch das Modell des Treibhauseffekts als Treiber der Temperatur erklärt werden, selbst wenn wir Rückkopplungen in das Modell einbeziehen“, schreibt er und fügt hinzu, dass die Korrelationen „keine eindeutigen experimentellen Beweise für den Kohlendioxid-Treibhauseffekt“ liefern.

Im Folgenden werden die Rückkopplungen speziell zwischen Temperatur und atmosphärischem CO₂ untersucht – nicht die umfassenderen Rückkopplungen von Wasserdampf, Wolken und Albedo, die üblicherweise in Klimamodellen diskutiert werden.

• Moderne Beobachtungen zeigen, dass nur etwa die Hälfte des zugeführten CO₂ in der Atmosphäre verbleibt, der Rest wird von natürlichen Senken aufgenommen.

• Stallinga wendet diese Beobachtung auf sein Feedback-Modell an und berechnet eine aktuelle Schleifenverstärkung von -1. In seinem Modell bedeutet dies, dass die Rückkopplung negativ und stabilisierend wirkt und die Wirkung des zugeführten CO₂ verringert, anstatt sie zu verstärken. „Der Effekt des zusätzlichen CO₂ wird tatsächlich um den Faktor 2 gemildert“, schreibt er. 

Stallinga behauptet hier nicht, dass ein einziger alternativer Mechanismus das gesamte Klimasystem erklärt.

• Sein Argument ist vielmehr, dass sich die Beziehung zwischen CO₂ und Temperatur über verschiedene Zeitskalen hinweg zu radikal verändert, als dass sie auf einen simplen, CO₂-getriebenen Mechanismus reduziert werden könnte.

• „Auf einer heutigen Zeitskala“, so sein Fazit, „hat CO₂ einfach keinen nennenswerten Einfluss auf die Temperatur.“